MICROORGANISMOS E SOLUBILIDADE DO FÓSFORO DOS SOLOS

Como se sabe,o fósforo encontra,em geral,nos solos,principalmente,nos tropicais,condições propícias a uma forte retenção,pelo que é fraca a sua disponibilidade para as plantas . A presença de matéria orgânica é susceptível de melhorar essa disponibilidade. É que a sua decomposição bacteriana pode gerar substâncias capazes de formar complexos estáveis com os elementos responsáveis pela retenção,muito em especial,o ferro e o alumínio,libertando,assim,o fósforo. Do mesmo modo,os microorganismos dos solos podem,igualmente,produzir compostos que possuam o mesmo efeito solubilizador. Não é de admirar,pois,que esta ação solubilizante,face à escassez de fosfatos minerais,esteja a ser explorada.

MILHÕES DE ESTÁTUAS

Há seres que vêm ao mundo para fazer bem. É o caso das diatomáceas e das algas azuis. Povoam mares , e não só, servindo de alimento a quem lá vive. Portadores de clorofila , retiram anidrido carbónico da atmosfera e oxigenam águas e terra. Merecem milhões de estátuas, por serem milhões também.

SOBRE COMBUSTÃO INCOMPLETA DE MATÉRIA ORGÂNICA

Numa combustão completa de matéria orgânica,o produto final,no que ao carbono diz respeito, é,como se sabe, o dióxido de carbono. No geral,porém,o que ocorre são combustões incompletas. Assim,para além do dióxido de carbono,há lugar para se formar uma série de outros compostos,nos quais se contam o indesejável monóxido de carbono,partículas de carvão indutoras de "smog" e hidrocarbonetos aromáticos policíclicos,como o benzopireno,muito prejudicial à saúde. Do conjunto de fontes destes produtos,contam-se as queimadas,os incêndios,os cozinhados,o fabrico de carvão vegetal,a incineração de resíduos e o fumo do tabaco.

COISAS ASSIM

Como as coisas eram. É que havia por lá umas substâncias que conseguiam dar ferro a comer ,quando ele escasseava,não porque não houvesse,pois até havia muito,às carradas,por assim dizer,mas simplesmente porque não estava em condições de ser comido. Uma coisa destas,ali mesmo à vista,mas era o mesmo que não estar. Havia coisas assim,coisas de muito pensar. E logo haverem essas tais substâncias que eram capazes de levar o ferro à boca de quem dele muito precisava,senão teria de ir desta para melhor. Havia realmente substâncias muito amigas de fazer o bem. Um exemplo,a seguir,ou não,conforme os gostos de cada um.

AGRICULTURA ALTAMENTE PRODUTIVA

Como se sabe,florestar,ou conservar a floresta que já existe,são dois dos meios de manter o carbono,por algum tempo,fora do seu ciclo activo,reduzindo-se,assim, o teor de CO2 da atmosfera. Não admira,pois,que se tivesse concluído em certo estudo que uma agricultura altamente produtiva,na última parte do século XX,tivesse evitado desflorestação,ou seja,tivesse diminuído a libertação de CO2

SOBRE ADUBOS POTÁSSICOS

Como se sabe,o potássio,à semelhança do azoto e do fósforo,é um dos nutrientes de que as plantas mais precisam. A sua falta é suprida com a aplicação de adubos,sendo os mais utilizados o cloreto e o sulfato de potássio. Estes adubos são obtidos a partir de jazidas sedimentares espalhadas pelo globo,sendo os maiores fornecedores o Canadá,a Rússia,a Bielorússia,a Alemanha,Israel e a Jordânia,que,no conjunto,contribuem com noventa por cento da produção total. As duas maiores empresas exportadoras são a Canpotex,do Canadá,e a Bielorussia Potash,que agrupa os fornecedores da Europa oriental.

RESPIRAÇÃO DOS SOLOS

Os solos têm vida,quer dizer,respiram. Dessa respiração, resulta,naturalmente,
anidrido carbónico. Vem este da respiração das raizes e dos seus exudados,da respiração de microorganismos,bactérias e fungos, e da respiração de fauna,
miúda e grossa,como nemátodos,formigas e minhocas. Por tudo isto,o ar que circula nos solos tem uma maior concentração de anidrido carbónico do que o da atmosfera. Esta concentração varia,como era de esperar,dependendo de diversos fatores,como a temperatura e a humidade.

COMER E ENERGIA

A população mundial vai aumentando,e aumentado,também,o seu nível de vida,ainda que com manchas de pobreza,crescendo,assim,a procura de alimentos e de energia,parte dela proveniente de bens alimentares. Há, portanto ,necessidade de dar maior expressão às produções,quer recorrendo a maiores produtividades das culturas,quer expandindo as áreas cultivadas,desflorestando ou arroteando matos. Maiores produções implicam,pelo menos,mais gasto de adubos. Maiores produtividades são pedidas,também,por melhor nível de vida dos produtores. 
Enquanto houver,pois,necessidade de comer e de movimentar,o que há a fazer  é  dar satisfação a essa procura cada vez mais generalizada e igualitária,garantindo uma permanente existência de meios.

A PROPÓSITO DE PLÁSTICOS

Como se sabe,o plástico não biodegradável tem causado graves problemas ambientais.É o caso dos "mares de plástico" por esses oceanos,com implicações na vida da sua fauna e flora, e é o caso de inundações por entupimento de drenos. A sua combustão também tem contribuído para o aumento dos teores de anidrido carbónico do ar.
Não admira,pois,que venha sendo, cada vez mais, substituído por plástico biodegradával. Isso tem sido feito por vários processos,químicos ou biológicos,a partir,sobretudo,de amido. Problemas,todavia,persistem. Em primeiro lugar,amido,significa comida,quer dizer,competição com alimentos,com os conhecidos reflexos sociais. Depois,a biodegradação,aeróbia ou anaeróbia,tem custos,não sendo menor o ambiental,pois gases se libertam,anidrido carbónico,nas duas modalidades,e metano,na anaeróbia.

O GÁS DOS PÂNTANOS

Anda muita gente preocupada com o metano,por ser ele,como bem se sabe,um tremendo gás de efeito de estufa. Trata-se de um hidrocarboneto,o benjamim de família numerosa,o muito conhecido gás natural,o gás dos pântanos.
Para além das suas muitas jazidas,e dos pântanos,isto é,das "wetlands" desse vasto mundo,não têm conta as suas naturais fontes,como sejam o estômago dos ruminantes,os sedimentos das barragens,as térmitas,os arrozais,as lixeiras,o "permafrost" das regiões polares,e outras mais,até as plantas.
Na sua gestação,ainda que não totalmente,estão,como é sabido,bactérias anaeróbias. Como para viverem precisam de oxigénio, vão-no buscar onde o há,a matéria orgânica vária,tendo artes para alterar a valência do carbono a seu belo prazer,do que resulta,ente outras coisas,o metano. Um prodígio,há que concordar.

É DE COMER NOZES

Chegaram as nozes,é de as comer,assim o aconselha a sua composição. Além de tudo o mais,que a noz é uma semente,portanto,com tudo o necessário para o arrancar de uma vida,tem ainda apreciáveis teores de antioxidantes,como a vitamina E, e de ácidos gordos ómega-3. Aos primeiros,como se sabe,é atribuído ação favorável no contrariar as maldades dos radicais livres,e aos segundos, o papel de diminuir os riscos de doenças cardiovasculares.
É de as comer,pois,sem exageros,claro,como em tudo o resto.

A PROPÓSITO DA POLUIÇÃO DA ÁGUA

O aumento exagerado dos teores de alguns elementos nutritivos da água,muito em especial do azoto e do fósforo,provoca,como se sabe,uma aceleração da sua vida vegetal,sobretudo,das algas. Da sua decomposição aeróbia,por via bacteriana,resulta consumo de oxigénio,o que pode afetar gravemente a vida animal,para além de toxinas,associadas às algas.
Porque o azoto e o fósforo são dois elementos que mais frequentemente entram na composição dos adubos minerais,há alguma tendência para os considerar fatores importantes na poluição da água. Não se pode negar que os adubos tenham alguma responsabilidade nesta poluição,
quer por lixiviação,quer por escorrimento superfical,sobretudo,quando se trata de adubações excessivas,ou não oportunas. A lixiviação afeta,principalmente,o azoto,em particular,na forma nítrica,por os solos não terem,no geral,mecanismos para o reter. Devido à forte retenção do fósforo pelos solos,o seu arrastamento ocorre,na sua maior parte,por escorrimento superficial.
Para além dos adubos químicos,outros materiais podem intervir também no processo de poluição da água por nutrientes,nos quais se incluem os efluentes urbanos,industriais e agrícolas,a matéria orgânica do solo,os adubos orgânicos,as explorações pecuárias intensivas,os componentes minerais dos próprios solos,bem como os vegetais e animais em decomposição,que neles tenham vivido. No caso dos efluentes,e do fósforo,,há que temer,em especial,a ação de detergentes fosfatados,que, felizmente,têm vindo as ser retirados da comercialização.

SOBRE AS TÉRMITAS

O aparelho digestivo das térmitas,pelo menos numa secção,tem uma elevada alcalinidade. Foi isso relacionado com os solos lateríticos,que,como se sabe,são ricos em óxidos de ferro. Nestes solos,o fósforo,um elemento indispensável à vida,está muito pouco disponível. Acontece que uma elevada alcalinidade permite a solubilização do fósforo,pelo que é de esperar que as térmitas tenham vida facilitada nestes solos.

MUNDO DE REAÇÕES

Como é sabido,no ciclo do azoto,há lugar para a produção de azoto molecular a partir da forma nitrato. Quando isso occorre com adubos está-se perante uma perda a evitar,entre outros motivos,porque é dinheiro deitado à rua. Mas não é só por esta via que azoto se perde. Isso também pode acontecer,pelo menos,quando o adubo é amoniacal e o solo é alcalino,como nos solos calcários,mas,agora,na forma de amoníaco. Coisas que sucedem neste mundo de reações.

BIODEGRADAÇÃO

É,como se sabe, a decomposição de substâncias orgânicas por microorganismos. Pode ser aeróbia ou anaeróbia. Em ambos os casos ocorrem reações de oxidação-redução,quer dizer,há transferência de eletrões.
Na aeróbia,é o oxigénio o captador de eletrões,sendo os produtos finais,no geral, anidrido carbónico e água. Na anaeróbia,a captação de eletrões é feita por nitratos,sulfatos,ferro,
manganês,anidrido carbónico,sendo os produtos finais,no geral,metano e anidrido carbónico.
Os dois casos também podem ser designados por respiração,aeróbia e anaeróbia.

RADICAIS LIVRES E ANTIOXIDANTES

Radical livre é, como se sabe , um átomo ou grupo de átomos com um eletrão desemparelhado na camada externa,ou camada da valência. São capazes,assim,de reagir
prejudicialmente. Os antioxidantes,ao combinarem-se com radicais livres,
cedendo-lhes eletrões,na sua qualidade de redutores,previnem,ou atenuam,
reações indesejáveis,como se oferecendo em alternativa,"imolando-se".
São vários os antioxidantes,enzimáticos,ou não. Dos não enzimáticos,contam-se,como se sabe,as vitaminas C e E,o beta-caroteno,percursor da vitamina A,o licopeno e os flavonóides(polifenóis),como as antocianinas e as flavonas.

A REGA E A NUTRIÇÃO DAS PLANTAS

A água é , como se sabe, o veículo dos mutrientes para as plantas. Uma vez que os nutrientes estejam disponíveis no solo,a sua absorção pelas plantas far-se-á,em regadio,sem as dificuldades que frequentemente se registam no sequeiro. Com efeito,um solo pode estar suficientemente provido de elementos mutritivos,mas se a água escasseia,a sua absorção é constrangida. A rega facilita,pois,a nutrição mineral das plantas. Porque assim é,não se mostra necessário, em regadio, constituir nos solos reservas nutritivas particularmente altas,ao contrário do que se tem verificado em sequeiro,ainda,como se sabe,as necessidades das plantas sejam, em regadio,mais elevadas.

CARVÃO MINERAL E EMISSÕES DE DIÓXIDO DE CARBONO

Como se sabe,o carvão mineral é um combustível fóssil,pelo que o seu uso repõe na atmosfera anidrido carbónico com que,pode dizer-se,não se contava. Aconteceu isso mais intensamente com a Revolução Industrial. É o que o continua a acontecer,
sobretudo,na China,o terceiro país com maiores reservas de carvão mineral,a seguir aos Estados Unidos e á Rússia,por via,em grande parte,da produção de eletricidade.

DE UMA CAJADADA

Os materiais carvão mineral,petróleo e gás natural, deixados estar lá na sua condição de fóssil, são garantia,como bem se sabe,por um lado,de muito do oxigénio que por aí anda nos ares,e,por outro, do muito dióxido de carbono que nesses mesmos ares andaria,mas que disso ficou impedido. Trazendo esses fósseis materiais à luz do dia e deles fazendo uso para os combustar,pode dizer-se que,de uma cajadada,mata-se um "coelho",ou seja,o oxigénio,e se liberta outro "coelho",o dióxido de carbono.

GIGANTES DISFARÇADOS

Como se sabe,sabe-se muita coisa. Sabe-se,por exemplo,que é no ar que reside o grande reservatório de azoto,mais concretamente,azoto molecular,que  não é directamente utilizável. Sabe-se,porém,que nos solos há bactérias,umas de vida livre, outras em simbiose com leguminosas e não-leguminosas,que o convertem em azoto amoniacal,e que nos oceanos há também microorganismos que fazem o mesmo. Ora,sabe-se muito bem que sem azoto utilizável  não havia vida. Quer dizer que a vida está pendente de uns gigantes disfarçados de serezinhos muito pequeninos.