SANTARÉM

"Compõe-se Santarém de três agrupamentos urbanos,dois ribeirinhos,Ribeira e Alfange,e o terceiro,Marvila,mais numeroso e constituindo propriamente a cidade ,sit. no planalto do esporão abrupto que avança sobre o Tejo. A Ribeira é o bairro marginal,onde fica a estação ferroviária,aglomerado de casas baixas em ruazinhas estreitas que o rio invade quando se avoluma a sua caudal de inverno. A corrente que vem das planuras do Ribatejo em preguiçosos meandros ,cai neste ponto perpendicularmente à margem,inflectindo-se bruscamente para seguir na direcção Sul. Foi neste momentâneo repouso das águas,junto da riba acolhedora,que descançou o corpo de S.ta Irene,vindo do Nabão em fúnebre romagem depois do seu martírio,encerrado milagrosamente num sarcófago de mármore feito pelos anjos,que as águas piedosamente cobrem. Ora andando a Rainha Santa passeando nas margens do rio,teve desejos de ver o sepulcro da mártir,e seus votos foram exalçados,porque as águas se afastaram e o túmulo surgiu pousado sobre a areia branca do fundo. Como fora impossível abri-lo,pois tôda a ferramenta se quebrava,mandou D.Denis levantar sobre êle um pedestal de alvenaria que ficou surgindo acima da corrente (porque as águas se juntaram quando a côrte retirou),sendo mais tarde guarnecido de cantaria ,como ainda se vê,e colocada no cimo uma imagem da Santa. Êste resto da piedosa lenda desempenha hoje a prosaica função de hidrómetro. A Ribeira,vendo facilidade de expansão pela rampa suave,começou a trepar a encosta,porque a escarpa onde Santarém assentou o seu ninho de águia é ladeada por dois entalhes fundos que partem dos bairros ribeirinhos ,o vale de Atamarma ao N. e o vale de Alfange ao S. ..." RAUL PROENÇA Guia de Portugal 2º Volume Biblioteca Nacional de Lisboa 1927